京都御苑の梅

今年は梅の開花が遅れているのか、見事に咲いているのは紅梅一本だけだった。

そのうち雨が降り出したので、早々に京都御苑を後にした。

その代り何十年かぶりでトラツグミに出会え、写真に収めることが出来た。

「一期一会」とは野鳥との出会いに使える言葉かもしれないとふと思った。

トラツグミ（国民公園京都御苑の案内図より）

平家物語「鵺（ぬえ）」の章に、妖怪が毎夜現れ、天皇をおびえ苦しめたため、源三位頼政にその退治を命じる一節があります。

「頭は猿、むくろは狸、尾は蛇、手足は虎の姿なり。鳴く声鵺にぞ似たりける。おそろしなんどもおろかなり。（恐ろしいどころではない。大変恐ろしい。）」

鵺はトラツグミの別名であり、冬場深夜に不気味になくので妖怪の声にたとえられたようです。鳴き声で損した鳥？……でしょうか。

トラツグミの夜の鳴き声は口笛のように聞こえるが、正体が分からず、奈良・平安時代に鵺鳥と呼ばれていた。万葉集にも詠われている。

ひさかたの天の川原にぬえ鳥の　うら泣きましつすべなきまでに（柿本人麻呂）

「うら泣き」の「うら」とは「裏」ではなく、「心」のことらしい。「うら悲しい」などと一緒で「心から」とか「心底」と訳すといいのだろうか？

よしゑやし直（ただ）ならずともぬえ鳥の　うら泣き居りと告げむ子もがも（柿本人麻呂）

（現代訳）たとえ直接会えなくても、「心底泣いていますよ」と愛しい人に伝えてくれる子がいて欲しいな。

「鵺（ぬえ）のなく夜は恐ろしい」というキャッチコピーをご存じだろうか？確か角川映画の「悪霊島」のテレビＣＭだったと思う。

万葉の時代には「さみしい」「うら悲しい」鳴き声と認識されていたものが、平家物語の影響からか、平安後期からは「恐ろしい」に認識が変化する。鳴き声の正体が分かったのは江戸時代だというから、ずいぶんと長い間鳴き声の正体がつかめなかったものだ。

トラツグミに限らず、野鳥の研究が進んだのは昭和に入ってからだ。例えば「ブッポウソウ」という鳥は、鳴き声が「仏法僧」と聞こえるところから昔々名付けられたという。

「仏法僧」とは、仏教の三宝のことで、仏と、仏の説いた法、その教えを奉じ広める僧をいい、ありがたい鳴き声の鳥ということで、古くから霊鳥として尊崇の対象とされてきた。しかし、実際には「げっげっげっ」としか聞こえず、昭和10年（1935）に「ブッポウソウ」と鳴いているのがフクロウの一種である「コノハズク」と分かった。以降、名前は「ブッポウソウ」のままであるが、俗にこの鳥を「姿のブッポウソウ」、コノハズクを「声のブッポウソウ」と呼んで区別している。

今から45年前、東京は高尾山で初めて「姿のブッポウソウ」を見て、それ以来ブッポウソウにお目にかかっていない。高尾山は三ツ星がついてから銀座並の混雑で、霊験あらたかなブッポウソウは二度と高尾山に現れないだろう。このまま一生会えないと思ったときに「一期一会」を思い出し、ブッポウソウと同様に「トラツグミ」との出会いもまた「一期一会」かも知れないと、ふと思った次第である。